Pour celles et ceux qui voudraient plus d’informations sur l’étude que j’ai menée en 2016-2017, voici un résumé. La version anglais est en dessous.

Résumé

L’ostéopathie dans le champ viscéral, même si elle remonte au fondateur de l’ostéopathie, Andrew Taylor Still, en est à ses débuts en matière de reconnaissance d’un point de vue scientifique. Les preuves de l’efficacité de l’ostéopathie ne sont plus à faire mais à élargir. Il est maintenant nécessaire de définir les mécanismes d’action des techniques ostéopathiques, en particulier en utilisant des variables physiologiques.

Selon une récente revue de littérature, plusieurs facteurs influencent la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC) qu’il est nécessaire de connaitre afin de pouvoir proposer des protocoles de recherche efficients. De plus, le contrôle de ces facteurs peut permettre d’améliorer la VFC et donc de faire en sorte que le coeur puisse avoir le maximum de capacité pour pouvoir remplir ses fonctions physiologiques. Favoriser une bonne VFC semble, selon les effets rapportés par de nombreuses études, être une opportunité à prendre en considération et à mettre en application. À travers ce manuscrit, une définition de l’ostéopathie dans le champ viscéral sera donnée puis suivie des récentes études ostéopathiques autour de la VFC afin de justifier le fondement de ce projet.

L’originalité de cette recherche réside dans le protocole technique non utilisé jusqu’à présent, l’utilisation d’un groupe témoin et la prise de mesures sur trois semaines (quatre rencontres hebdomadaires) pour évaluer l’effet du protocole de thérapie manuelle dans la sphère viscérale thoracique dans le temps sur les variables dépendantes choisies, mais également sa variabilité inter-thérapeute. Une population saine âgée de 25-35 ans fut choisie afin de pouvoir isoler l’effet de l’intervention ostéopathique dans une physiologie a priori normale. Cette étude veut observer et potentiellement renforcer le niveau de preuves de l’impact d’une approche ostéopathique viscérale thoracique, visant le péricarde, sur la physiologique cardiaque.

Plusieurs résultats significatifs ont été obtenus sur diverses variables, particulièrement issues de l’analyse fréquentielle de la VFC. Cependant, il fut noté que le groupe expérimental se comporte en moyenne selon la proportion de deux sous-groupes qui semblent se comporter de manière opposée selon l’état initial de leur système nerveux autonome mais tendent vers une même valeur du rapport des basses fréquences sur les hautes fréquences. Cette observation a permis de suggérer que les techniques ostéopathiques utilisées, visant le péricarde, donne l’opportunité au sujet de s’adapter ou de s’auto-réguler selon sa propre physiologie.

L’analyse post-hoc a été mise en relation avec les études existantes afin de mettre en lumière les possibles mécanismes sous-jacents aux effets observés mais également de soulever d’autres manques de résultats probants pour ainsi proposer des pistes de réflexion pour de futures études. Même si cette étude fondamentale fut conduite hors d’un cadre clinique, les résultats obtenus sont très prometteurs quant à l’utilisation des techniques étudiées dans la pratique ostéopathique quotidienne.

Abstract

Osteopathy in the visceral field, even if it goes back to the founder of osteopathy, Andrew Taylor Still, appears to be in its early stages regarding its recognition from a scientific point of view. The proofs of osteopathy efficacy are no longer required but need to be broadened.

Now, it seems necessary to define the mechanisms underlying the osteopathic manipulations, particularly by using physiological variables. According to a recent literature review, several factors can influence the heart rate variability (HRV) and need to be acknowledged in order to design efficient research protocols. Moreover, controlling these factors can allow improving HRV hence giving more capability to the heart to function according to its normal physiology. Promoting a good HRV seems, according to the results reported by many studies, a good alternative to take into consideration and to apply for a better health. Throughout this manuscript, a definition of osteopathy in the visceral field will be given then followed by recent osteopathic studies with HRV in order to justify the rationale of the present study.

The originality of this research dwells on the technical protocol never studied until now, the use of a witness group and the measurements over three weeks (four weekly sessions) in order to assess the effect of this thoracic visceral protocol with time and on several dependant variables, its inter-therapist variability. A healthy population, between 25 and 35 years old was chosen in order to isolate the effect of the osteopathic intervention on an a priori normal physiology. Thus, this study aims to reinforce the level of proof of such visceral osteopathic manipulations, focusing on the pericardium, on the cardiac physiology.

Several significant results were obtained for many variables, particularly on the ones extracted from the frequential analysis of HRV. However, it was noted that the experimental group is meanly behaving depending on the ratio of two sub-groups, based on the initial state of their autonomic nervous system but both evolving towards the same value of the low-to-high frequency ratio. This observation allowed to suggest that the osteopathic manipulations used focusing on the pericardium can give the participant the possibility to auto-regulate according to his/her own physiology.

The post-hoc analysis was linked with existing studies in order to enlighten the possible mechanisms underlying the observed effects, but also to raise other missing proofs so as to suggest several reflections for future studies. Even if this fundamental study was carried out of a clinical framework, the obtained results remain promising regarding the use of the studied technique for daily osteopathic practice.